Die Exportstimmung, die von Switzerland Global Enterprise in einer halbjährlichen Umfrage unter den international tätigen Schweizer KMU ermittelt wird, ist im letzten Halbjahr zum zweiten Mal in Folge gesunken. Seit dem letzten Hoch zu Beginn des Jahres 2022 hat der Wert nun insgesamt 24.2 Punkte verloren und liegt mit 52.3 Punkten nur noch knapp über der Wachstumsschwelle von 50 Punkten. Zu den bekannten Herausforderungen – unter anderem Währungsrisiken, das ungeklärte Ver-hältnis zwischen der Schweiz und der EU, die Spannungen zwischen den USA und China sowie zunehmender Protektionismus – kommt nun auch noch die aktuelle US-Zollpolitik. Sie ist aus dem Stand heraus zum grössten Sorgenkind geworden und belastet 61% der befragen Schweizer KMU.

Vielfältige Reaktionen auf die neuen Zölle
Aber auch in diesen herausfordernden Zeiten beweisen die Schweizer KMU ihre Agilität und passen ihre Strategien an. Als häufigste Reaktion auf die US-Zölle wird eine Erhöhung der Preise genannt (26% der KMU). 23% wollen ihre Waren verstärkt in alternativen Märkten absetzen, 21% reduzieren ihre Margen und 17% passen ihre Lieferketten an. Darüber hinaus haben bisher 7% der KMU eine stärkere Präsenz in den USA in die Wege geleitet, um die Zölle möglichst zu umgehen, wobei sich weitere 11% eine solche Massnahme ebenfalls vorstellen können. 

Hoffnungen für das zweite Halbjahr dank bewährter Märkte
Während das zurückliegende Halbjahr deutlich unter den Erwartungen abgeschnitten hat, wird für die kommenden sechs Monate eine leicht positive Entwicklung erwartet: 37% der befragten KMU rechnen mit einem Exportwachstum, 39% mit stagnieren-den Zahlen und 24% mit einem Rückgang. Dabei setzen die KMU auf die bewährten Märkte: Spitzenreiter ist wie gewohnt Deutschland, gefolgt von Frankreich, den USA, Italien und Österreich. Indien liegt nicht zuletzt aufgrund des ausgehandelten Freihandelsabkommens im Trend und weist von allen Ländern den grössten Zuwachs auf. 

China mit einem Bedeutungszuwachs
Ein sehr ähnliches und ebenfalls äusserst stabiles Bild zeichnet sich, wenn die KMU nach ihren drei wichtigsten Exportdestinationen (gemessen am Handelsvolumen) befragt werden. Die einzig nennenswerte, aber auffällige Veränderung erfährt China, das deutlich zulegen kann und hinter Deutschland sowie den USA zum drittwichtigsten Markt für die Schweizer KMU wird. Es ist gut denkbar, dass das Land dabei auch von der aktuellen US-Handelspolitik profitiert.

Golfstaaten im Blick der KMU
Bei den neuen Märkten haben die Golfstaaten den Spitzenplatz zurückerobert, den sie zwischenzeitlich an Indien abtreten mussten. 10% der befragten Unternehmen planen, die Golfregion neu zu erschliessen. Auf Rang 2 und 3 folgen Indien (7%) und die USA (6%), wobei beide Länder an Boden verlieren. Indien dürfte wieder deutlich zulegen, wenn das Freihandelsabkommen ratifiziert wird. Im Falle der USA wird die weitere Entwicklung stark von dessen Zollpolitik abhängen. Nachdenklich stimmt, dass fast die Hälfte (48%) der KMU aktuell gar keine neuen Zielmärkte ins Auge fassen. 

Methodik 
Die KMU-Exportstimmung basiert auf einer halbjährlichen Befragung von rund 200 Unternehmen aus einem festen Panel von Schweizer KMU, welche die Branchen Pharma/Chemie, Maschinenbau, Cleantech, Medtech, Fintech, Konsumgüter, Metallindustrie, Papier, Elektrotechnik, Präzisionsindustrie, Dienstleistungen, ICT und Food repräsentieren. Die KMU geben an, ob sie für das laufende und für das kommende Halbjahr einen Zuwachs, eine Stagnation oder einen Rückgang ihrer Exporte erwarten. Um den Prognosecharakter der KMU-Exportstimmung zu betonen, wird die erwartete Exportaktivität im folgenden Halbjahr mit 60% gewichtet, während die Exporte im laufenden Halbjahr mit 40% gewichtet werden. Die KMU-Exportstimmung kann einen Wert zwischen 0 und 100 erreichen, wobei Werte zwischen 0 und 50 einen erwarteten Rückgang der Exporte und Werte von 50 bis 100 ein erwartetes Exportwachstum signalisieren. Über die Angaben zum Exportvolumen hinaus liefern die Teilnehmer weitere Informationen, beispielsweise zu den Gründen für die Veränderung ihres Exportvolumens, den Exportmärkten usw. Diese Angaben liefern ein aussagekräftiges Bild der Exportaktivitäten der Schweizer KMU. 

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